学校坚持创新、引领、育人、报国的科研宗旨，面向世界科技前沿、面向经济主战场、面向国家重大需求、面向人民生命健康，大力弘扬和践行科学家精神，精准对接国家战略，强化有组织的科学研究和科研育人，产生重大原创性研究成果，突破关键核心技术，打造国家战略科技力量，成为基础研究的主力军和重大科技突破的生力军，担当实现高水平科技自立自强的时代使命。科研工作一直是学校发展的先行力量。学校在船海核领域保持着很强的技术储备，水下机器人、高性能船舶、船舶动力、组合导航、水声定位、水下探测、核安全与仿真等技术居国内领先或国际先进地位，现已成为我国船海核领域基础研究和应用研究的主力军之一，是我国发展船舶与海洋工程、先进核技术的重要依托力量。学校是我国首座数值水池虚拟实验系统的联合牵头研制单位，是我国大型邮轮、第七代超深水半潜式钻井平台、两万箱超大型集装箱船、船用发动机、华龙一号等国之重器的关键技术支撑单位。学校研制成功国内首套最高级别船舶动力定位系统，是我国在最高级别动力定位系统领域取得的重大工程化突破。“十三五”以来，承担各类项目8200余项，获得省部级以上科技奖励170余项。学校设有国家大学科技园，获评“国家级科技企业孵化器”。学校人均科研经费位居全国高校前列。
